Spanska kungafamiljen är folkkär och syns regelbundet runt om i Spanien. Det sker dock alltid under ett stort säkerhets- och mediauppbåd. Spontana framträdanden som kronprinsens 10 oktober i Madrid är ytterst sällsynta.

Konkret hade Felipe just besökt sin mor drottningen, som deltog i Röda korsets stora årliga insamling, i parlamentet. Därifrån begav han sig till fots den dryga kilometer som skiljer Congreso de los Diputados från Puerta del Sol, där han också besökte ett Röda Kors-stånd. Livvakter följde prinsen, men på visst avstånd och Felipe samtalade och lät sig fotograferas av förvånade och förtjusta huvudstadsbor. Han hjälpte även upp den cyklist som trillade när han såg prinsen.

Själv var jag nära att springa in i kung Juan Carlos en solig vårdag 1985 i Retiroparken i Madrid. Jag gick i andra tankar när det plötsligt dök upp en fjäderhättad man framför mig som med ena armen vänligt men bestämt indikerade att jag skulle gå åt sidan. Två steg bakom dök den spanske monarken upp, som hade till uppdrag den dagen att inviga den årliga bokmässan i parken. Det är naturligtvis ett bestående minne för en 18-åring.

Med nära 50 års terrorism i ryggen har det varit omöjligt för de spanska kungligheterna att leva ett "normalt" liv, vare sig de skulle ha önskat det eller ej. Prinsens uppmärksammade promenad kan ses som ett resultat dels av ETA:s slut på våldet och säkert också kungahusets behov att återvinna allmänhetens sympati, efter flera skandaler som befläckat monarkin.