Flera av PSOE:s nuvarande tunga kort hoppar av skutan. En av de första att avisera att han inte kommer att finnas till partiets disposition är talmannen i parlamentet José Bono. Hans motivering är dock att det är hög tid att lämna plats för nya förmågor och renovera partiet. En annan som uppenbarligen bränt sitt ljus i bägge ändar är finansministern Elena Salgado.

En som direkt tackat nej till erbjudandet från PSOE-kandidaten Rubalcabas erbjudande om en ledande post är kulturministern Ángel Gabilondo. Han vill återvända till sin lektorstjänst och ogillar de besparingar som hotar att drabba även utbildningssektorn. En annan som tackar för sig är industriministern Miguel Sebastián, personlig vän till avgående regeringschefen Zapatero.

Rubalcabas uppgift att mot alla odds sätta ihop ett vinnande lag inför parlamentsvalet 20 november är inte avundsvärt. Visserligen är de flesta överens om att PSOE behöver ett nytt ansikte, men det kommer partiet knappast ha med Rubalcaba i spetsen och i övrigt en grupp relativt okända kandidater.