Den utländska befolkningen i Marbella uppgår i dagsläget till omkring 40 000 mantalsskrivna från sammanlagt 137 olika länder. Den verkliga siffran anses dock vara betydligt större, då många inte registrerar sig i kommunen. Hittills har utlänningarna inte tagits med i beräkningarna, men det vill den nuvarande kommunledningen ändra på.

Det första turistrådet José Luís Hernández vill få bort är själva uttrycket “utlänningar”.
– Alla som bor i Marbella tillhör vårt samhälle och därför bör de inte ses som utlänningar. Istället borde man tala om internationell närvaro, säger Hernández.

Konsultråd
Det är just turistrådet som tagit initiativet till projektet, genom att skapa en så kallad “think tank” bestående av inflytelserika representanter för den internationella kolonin, som under flera månader utarbetat det som går under namnet “Marbella Open City”.

Projektet består av fyra huvudpelare. Den första är företagssektorn och startskottet gick 14 april genom den första internationella företagsstämman, som hölls i kongresspalatset i Marbella. Där närvarade bland annat borgmästaren Ángeles Muñoz (PP) och byggrådet Pablo Moro. Syftet med stämman var att bygga upp nätverk mellan de internationella företagarna och den lokala sektorn. Företagsorganisationen CIT Marbella har anslutit sig till projektet och på stämman presenterades också flera av de internationella handelsklubbar som finns på Costa del Sol.

Varje utlänning en kanal
Förutom företagssektorn satsar projektet även på de bofasta utlänningarna. De ses som en viktig resurs, inte minst som en kanal för att nå ut till deras respektive hemländer för att marknadsföra Marbella som turistmål. Dessutom är förhoppningen att de som redan är mantalsskrivna ska uppmuntra andra landsmän att registrera sig i kommunen.

Speciella evenemang för den internationella befolkningen ska arrangeras. Där ingår bland annat föreläsningar, andra typer av informationsmöten samt firandet av de olika ländernas nationaldagar. Marbella Open City inkluderar en mängd idéer och en av dessa är även en internationell karneval.

Skolprojekt
En tredje pelare i projektet består av skolorna, där utbytet mellan spanjorer och internationella elever ska stimuleras. Detta vill kommunen uppnå genom både kulturella evenemang och idrottstävlingar, där även föräldrarna ska engageras.
Projektet har vidare sociala aspekter. Föreningslivet ska stimuleras och i detta projekt kommer även kommunens socialavdelning att vara inblandad.

Den danska företagaren Michael Foltinger är en av dem som ingått i arbetsgruppen och har intervjuats av tidningen Diario Sur.
— Äntligen räknar kommunen även med oss utlänningar i sin planering, säger han.
Brittiska Handelskammarens representant Laura Stanbridge delar hans uppfattning.
— Nu känner vi oss viktiga och till nytta, konstaterar hon.
Marbella Open City är fortfarande i begynnelsestadiet, Meningen är att det bland annat ska upprättas en särskild hemsida på Internet.